[정의]

전라남도 화순군 화순읍 일심리에 있는 개신교 사회단체.

[개설]

화순 YMCA는 기독교 사상을 바탕으로 화순군의 시민 사회 역량을 강화하고 자라나는 청소년들에게 알맞은 교육과 문화 환경을 제공하기 위해 2005년에 설립되었다. 외부의 지원보다는 회원들의 기부와 자발적인 운동을 통해 성장하고 있으며, 다양한 사업과 프로그램을 통해 대상 연령층을 아동부터 노인에까지 확대하고 있다.

[설립 목적]

YMCA는 젊은이들이 예수 그리스도의 뒤를 따라 함께 배우고 훈련하며, 역사적 책임 의식을 계발하고 사랑과 정의의 실현을 위하여 일하며, 민중의 복지 향상과 새 문화 창조에 이바지함을 목적으로 설립되었다. 화순 YMCA는 한국 YMCA의 기독교 정신에 따라 생명과 평화가 가득한 지역 사회 만들기를 소망한다. 꿈을 꾸는 젊은이, 함께 나누는 지역 사회, 도시와 농촌이 공존하는 공동체라는 세 가지 목적을 위하여 설립되었다.

[변천]

2005년 설립 당시보다 아동, 청소년, 성인, 노인을 위한 다양한 활동들이 마련되고 있다. 최근에는 대안 교육 위탁이나 청소년 지원 교실을 만들어 더욱 알찬 사회 복지 기관으로 변화하고 있는 중이다. 2009년에는 청소년 지원 센터가 문을 열었고, 2013년에는 전라남도 교육청의 전일제 대안 교육 위탁 기관으로 지정되었다.

[주요 사업과 업무(활동 사항)]

화순 YMCA는 유아, 아동, 청소년, 성인을 대상으로 다양한 프로그램을 운영하고 있다. 성인을 대상으로 실시하는 역사 탐방 프로그램, 어린이 공부방 운영과 청소년을 위한 스키 캠프, 성교육, 예절 학당 캠프, 청소년 VISION 캠프 등의 프로그램 등이다. 또한 화순 지역 청소년들에게 봉사 활동에 대한 체계적인 정보를 제공하여 봉사 협력 정신을 고취시키고 있다. 평생 교육의 이념을 실천하고 올바른 인성 교육을 실시하겠다는 의미에서 시행되는 사회 교육 활동은 유아기에서 노인기에 이르기까지 전 연령층을 대상으로 실시된다. 활동으로는 어린이 스포츠단, 성인 체육 교실, 주부 대학원, 여성 취업 및 부업 알선 프로그램, 구연동화, 어린이 동아리 활동 등이 있다. 또한 2009년부터 화순군 청소년 지원 센터를 수탁 운영하고 있다.

화순 YMCA가 특색 있게 실시하고 있는 사업에는 ‘나무와 숲 힐링 스쿨’이 있다. 이와 관련하여 전라남도 교육청의 2013학년도 전일제 대안 교육 위탁 기관으로 지정되었다. 이 프로그램은 학교로부터 의뢰를 받은 학교 부적응 학생들을 대상으로 실시하고 있으며, 이들이 정서적으로 안정감을 갖도록 각종 체험 학습과 예술, 문화 활동 등을 지원하고 있다.

[현황]

화순 YMCA는 아파트 상가 2층 건물에 60㎡ 규모의 사무실을 사용하고 있다. 사무실 공간이 적기 때문에 활동의 대부분은 현장을 중심으로 이루어지고 있다. 위탁 운영하고 있는 청소년 상담 복지 센터는 화순 군민 종합 문화 센터 2층 100㎡ 규모의 공간에 사무실과 상담실, 다목적실 등을 갖추고 있다. 또한 ‘나무와 숲 힐링 스쿨’은 화순군 이서면 인계리에 소재한 교육실과 숙소를 갖춘 전원 캠퍼스를 활용하고 있다.

화순 YMCA는 이사장과 사무총장이 업무를 총괄하고 있으며, 농업 분과, 청소년 문화 교육 분과, 시민 사회 운동 분과, 나눔과 봉사 분과 등 4개의 분과로 구성되어 있다. 2013년 현재 회원 수는 약 350명에 이르고 있으며, 사무국 직원은 6명이다.

화순 YMCA는 평생 교육을 중시하며, 입시 중심의 교육에서 탈피할 것을 지향한다. 따라서 청소년들에게 생명과 자연을 중시 여기는 교육, 더불어 살아가는 공동체 교육을 진행하고 있으며, 이를 통해 올바른 가치관을 형성하는 데 기여하고 있다. 또한 치열한 입시 경쟁이나 유해한 환경에 무방비로 노출되어 있는 청소년들을 배려하여, 고교 Y클럽, 자원 봉사단, 유해 환경 감시단과 같은 활동을 전개하는 등 화순 군민들을 위해 다방면으로 노력하고 있다.

[의의와 평가]

화순 YMCA는 기독교적인 특성을 지닌 종교 단체에서 머무르지 않고, 화순 지역의 특색에 맞춰서 청소년들을 위한 색깔 있는 사업을 추진하고 있다는 점에서 가치가 있다. 그리고 청소년뿐 아니라 노인, 유아, 성인 등 다양한 연령대를 배려한 프로그램을 고루 개발했다는 점에서 발전 가능성과 미래가 충분히 기대되는 기관이다.