[정의]

1910년 8월 29일 일제 강점부터 1945년 8월 15일 해방 이전까지 경상남도 밀양 지역의 역사.

[행정구역 개편]

1914년 일제는 부군 행정구역 개편, 부제(府制) 실시 등 대대적인 지방제도 개혁을 단행하였다. 이에 따라 밀양군은 부내면(府內面) 등 13개 면으로 재편되었다. 1918년 부내면은 밀양면(密陽面)으로, 천화산내면(穿火山內面)은 산내면(山內面)으로, 천화산외면(穿火山外面)은 산외면(山外面)으로, 상서초동면(上西初同面)은 초동면(初同面)으로, 상서이동면(上西二同面)은 이동면(二同面)으로 개칭되었다. 1928년 하동면(下東面)이 삼랑진면(三浪津面)으로 개칭되었고, 1931년 밀양면이 읍으로 승격되었다. 1933년 이동면과 하서면(下西面)이 무안면(武安面)으로 합면되었다. 지방관은 1945년까지 모두 10여 명의 군수가 파견되었는데, 1940년까지는 모두 조선인이었으나 1940년 이후로는 일본인이 밀양군수로 재임하였다.

[무단통치 실시]

1910년대 일제는 통치 기반을 확립하고 저항 세력을 억압하기 위한 무단통치를 실시하였다. 일제는 헌병경찰에게 막대한 권한과 기능을 부여하며 조선인을 철저하게 탄압하려 했는데, 밀양에는 1910년 12월 밀양헌병분견소가 설치되었다. 밀양헌병분견소는 1914년 부산헌병분대 밀양분견소로 변경되었다. 부산헌병분대 밀양분견소는 헌병파견소 1개소, 헌병출장소 4개소[1915년 1개소 증설]를 관할하였다. 1920년대 이른바 ‘문화통치’로 통치 기조가 바뀐 가운데 ‘보통경찰제’가 시행되면서 1919년 밀양면에 밀양경찰서가 설치되었고, 관내에는 6개의 경찰관주재소가 설치되었다.

[인구의 유입]

강제병합 직후 많은 일본인들이 밀양으로 이주하였다. 밀양의 일본인 인구 수는 매년 1,100~1,300명 가량에 달했는데, 주로 경부선 밀양역 주변에 거주하였다. 밀양의 일본인들은 1910년대 토지조사사업과 1920년대 산미증식계획 등 식민지 농업 정책을 배경으로 낙동강 연안의 황무지를 매수·개간하거나 수리조합을 설치하여 대규모 농장을 경영하였다. 조선인 농민들은 일본인 지주·회사가 경영하는 농장의 소작인으로 전락하였다. 1930년 무렵 밀양의 전체 농가 호수에서 소작농이 차지하는 비율은 대략 65% 정도였다고 한다. 조선인들은 고율의 소작료에 시달리며 몰락 일로에 있었는데, 생계조차 곤란한 극빈농도 다수였다고 한다. 한편 1937년 이후 일제는 국방의회, 애국반 등 각종 어용 단체·조직을 통하여 지역민들을 침략 전쟁에 동원하였다.

[항일 운동의 전개]

일제의 식민 지배에 저항하는 항일 운동이 다방면으로 전개되었다. 1919년 밀양면을 비롯한 인근 면에서 조선의 독립을 외치는 만세 시위가 이어졌고, 만주에서는 밀양 출신의 청년들 중심으로 의열단(義烈團)이 결성되어 의열 투쟁을 전개하였다. 1920~1930년대에는 청년회를 중심으로 한 근대적 계몽 운동과 농민들의 소작쟁의, 노동자들의 노동운동 등 반일적 성격의 대중운동이 크게 발달하였다. 밀양공립보통학교와 밀양공립농잠학교 학생들은 학교 당국과 일본인 교사에 저항하는 동맹휴학을 일으켰다. 이 외에도 1920년대 이후 일본인이나 친일적 성향의 면장을 배척하거나 밀양군청 및 밀양면, 단장면, 청도면 등지의 면사무소 이전을 저지하여 지역민들의 민족적 권익을 되찾으려 한 권익 옹호 운동이 지역사회 내에서 줄기차게 전개되었다.